Guerra y Paz

Según la revista TIMES quien puede tener este honor — por si se equivocan titulan con interrogación — es el general  Ali Jassim Mohammed Hassen al-Frejee, encargado ahora de comandar 7.000 solodados del 25 batallón de la Sexta División del Ejercito iraquí, “que defiende 20 millans al sur de Bagdad, entre el Tigres y el Eufrates”.

Para merecer estos honores, el TIME señala que este general — ascendido en mayo de 2007 — comanda a las tropas en una de las regiones que ha pasado de ser de las más inseguras a ser “de las más seguras en el país como resultado de incrementar sofisticadas técnicas de contrainsurgencia y una cooperación entre los ejércitos iraquí y estadounidense.” El artículo recoge como los mandos estadounidenses señalan a las “habilidades del general como soldado profesional”, como responsable de este éxito. “Él estuvo allí desde el principio”, señala el teniente coronel William Zem, comandante de la unidad que “trabaja con los hombres de Ali”.

El general Alí es Chií, señala el reportaje de TIMES, pero demostró su “lealtad” ya que  su unidad combatió contra los hombres de Moqtada al-Sadr en la ciudad de “Mahmudiya, la ciudad más grande la región“, en unos combates que se saldaron con la muerte de cinco soldados y 25 insurgentes.

El general nació hace menos 40 años en Bagdad, en una familia de vena castrense. Licenciado en 1988 entre los diez primeros de su promoción,  Ali Jassim Mohammed Hassen al-Frejee estaba al frente de las tropas iraquíes que debían defender el aeropuerto de Bagdad en 2003. Cuando ‘Alí el cómico’ — ministro de información de Irak — aseguró que los soldados estadounidenses iban a tener una fuerte resistencia al llegar al aeropuerto, probablemente estaba pensando en éste capaz oficial. Él, sin embargo, se fue a su casa hasta 2004, que se reintegró en un Ejército iraquí nuevo, donde los chiíes iban a tener más peso. Su lema es sencillo: “Mis tácticas son simples. Donde sea que vemos al enemigo, vamos detrás de él”.

El buscador, el de los mapas, el del correo electrónico, el de los documentos, el de los calandarios, el del lector rss, el de los anuncios por contexto, el de gtalk, el de las Google News, el que compró Youtube y blogger… Google, ha ganado el Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades.

Fotografía tomada de manfrys

De nuevo, la finalista es la agencia Magnum, que por dos años seguidos se queda a las puertas de conseguir este premio.

No hay duda: Google ha cambiado la vida de millones de personas, de los que usamos todas — o casi — sus herramientas a diario, que soy ya imprescindibles. Ha cambiado además el concepto de comunicación, en un medio nuevo, y todo ello en menos de 10 años, superando al que llegaron primeros: Microsoft y Yahoo!. Mantiene, además y de momento, una cierta imagen de “niño bueno” dentro de un espacio en el que los otros siempre son señalados como sospechosos, salvo en puntos negros como ponerse al servicio de China para censurar contenidos. No lo olvidemos, que en el fondo es una empresa con ingentes beneficios que no puede dejar de acceder al mayor mercado de internautas del mundo, aunque para ello haya que tirar a la borda sus principios. Y es esto tiene muy poco de ‘humanidades’.

Google se añade a una larga ilustre lista de premiados: María Zambrano, Mario Augusto Bunge,el diario EL PAÍS, Claudio Sánchez Albornoz, José Ferrater Mota, Diario Tiempo, Diario El Espectador, Horacio Sáenz Guerrero, Fondo Económico de México, Pedro Laín Entralgo, Universidad Centroamerciana José Simeón Cañas, Luis María Anson, Emilio García Gómez, Revusta Revuelta, Misiones españolas en Ruanda y Burundi, José Luis López Aranguren, Agencia EFE, Indro Montanelli, Julián Marías (padre), Reinhard Mohn, Instituti Caro y Cuervo, Umberto Eco, George Steiner, Hans Magnus, Kapuscinski, Jean Daniel, Instituto Cervantes y demás centros de ensencia de idiomas en el extranjero, National Geographic Society y las revistas Nature y Science.

De toda esta lista de premiados, sin desmerecer a ninguno, Google es de los pocos que todo el mundo conoce, y es además el único que contiene a todos. El jurado justifica el premio porque Google ha facilitado el acceso al conocimiento a todo el mundo…bueno, salvo a los chinos…

La jornada laboral de ocho horas fue una reivindicación del movimiento obrero durante todo el siglo XIX. El 3 de abril de 1919, España, bajo el Gobierno de Romanones, se convierte en el primer país del mundo en aprobar una ley que sitúa en ocho horas diarias la jornada laboral, aunque luego ello no se tradujera en algo precisamente efectivo.

La reivindicación de las ocho horas fue una de las máximas del Partido Socialista Obrero Español, con su fundador Pablo Iglesias a la cabeza. Ayer los ministros de Trabajo han aprobado ampliar por encima de las 48 horas la semana laboral, lo que el ministro español , Corbacho, ha tildado de “retroceso en la agenda social”, y el ministro de Asuntos Exteriores la ha calificado de “inaceptable”.

España se muestra a la cabeza de los que están en contra de esta medida, pero nadie explica porqué Corbacho se abstuvo ayer en la votación, junto con Grecia, Bélgica, Chipre y Hungría, que también se oponen, pero no que votaron en contra. Será simplemente que quieren pasarle la patata caliente al Parlamento. El Gobierno ha perdido una oportunidad de oro para bloquear algo que a todas luces va en contra de sus principios.

No es la primera vez que aparece publicado un buen reportaje sobre la vida de los albinos en países africanos. Tanzania, por ejemplo, ha sido el escenario de varios de estos reportajes donde se denuncia la persecución a la que son sometidos estas personas que tienen albinismo, o la ausencia congénita de pigmentación. Allí a los albinos los llaman “doble cero”, algo así como nada, y al menos 19 han sido asesinados en el último año para usar la parte de sus cuerpos en pociones por chamanes criminales. NYT recogía hace un par de días un interesante reportaje, acompañado de un vídeo.

Tanzania no es el único país africano donde estas personas sufren persecución por el color de su piel. En Sudáfrica, por ejemplo, pasa algo parecido.

No es la primera vez, porque la verdad, en cualquiera de sus formas, da lo mismo impresa que en imagen o hablada, es el principal enemigo de una banda que sólo sabe de violencia y de muerte, que ha hecho de la destrucción su único y estéril discurso. ETA no tiene mayor oponente que quien contrarresta sus mentiras, sus mensajes totalitarios y sus falacias criminales y los comparte con la sociedad a la que desea dominar y anular. La realidad es su gran enemigo y contra ella pone bombas, intentando perpetuar un engaño que le permita sobrevivir. Y en esta lucha que ya tiene perdida, la información es la mejor munición contra su totalitarismo, el conocimiento es el valor supremo a defender. Una tarea en la que llevamos años empeñados, compartiendo un espacio de integridad con otros medios y muchos ciudadanos, convertidos todos en objetivos de sus acciones criminales por resistir, por oponernos a su pretensión de acabar con la democracia en nuestro país.

Continuar leyendo el editorial de El Correo, tras el atentado esta noche en su rotativa.

“Esta no es exactamente la fiesta que planeé, pero si la compañía (…) Quiero que trabajéis para el senador Obama como habéis trabajado para mi(…)YES WE CAN”

Hillary Clinton, anunciando su retirada de la carrera a la Casa Blanca en un discurso en Washington, marcadamente feminista: “Si hemos podido mandar una mujer al espacio, podemos poner a una mujer a la Casa Blanca”.

Ya era hora de que se retirara…

PS: Liveblogging de NYT 

W. Eugene Smith era el terror de los editores: colocaba por encima de todo su trabajo con la cámara y siempre ponía trabas a los textos — muchas veces periodísticamente edulcorados — que acompañaban sus imágenes. Trabajó en LIFE y la Agencia Magnum, lugares que abandonó por discrepancias con sus jefes, lujo que sólo se pueden permitir genios de la talla de W. Eugene Smith.

Durante la II Guerra Mundial, Smith trabajó para la revista Flying, y luego de nuevo para LIFE. Mientras estaba en Okinowa realizando el ensayo titulado Un día en la vida de un soldado en la primera línea, el fotógrafo fue herido gravemente por un proyectil cuya metralla le seccionó las mejillas, le partió varios dientes y le dejó herida la lengua. En el hospital, el fotógrafo dijo: “Me olvidé de agacharme, pero saqué una estupenda fotografía de los que sí lo hicieron. Mi política de ponerme de pie cuando los demás están sentados me salió mal”.

W . Eugene Smith retrató como nadie la guerra, el drama obrero en EE UU, las consecuencias de la industrialización y la España lúgubre de principios de los 50 (ver fotogalería). Murió a los 60 años, dicen con tan solo 18 dólares en la cuenta, después de los que algunos llaman un proceso de autodestrucción.

PS: PhotoEspaña2008 reúne una exposición de este genio, considerado uno de los padres del fotoperiodismo actual, en el teatro Fernán Gómez – Centro de Arte, en la Plaza Colón. La anécdota sobre W.Eugene Smith está recogida en Fotoperiodismo, editado por Electa.

“Bush exageró las evidencias en Irak, denuncian los senadores “: titular en NYT. Cinco años han tardado en llegar a una conclusión que todo el mundo veía claro incluso antes de que empezara la guerra.

“El presidente y sus consejeros emprendieron una implacable campaña antes de los ataques para usar la guerra contra Al Qaeda como justificación para derrocar a Saddam Hussein”, ha asegurado el senador John D. Rockefeller IV, presidente del comité que han analizado las comparecencias públicas de Bush y los miembros de su administración.

El informe completo, dividido en las actividades de inteligencia, y las declaraciones públicas.

La cumbre en Roma de la FAO fue clausurada ayer. Se resume en una sola palabra: fracaso. Es solo una concatenación de fracasos en la lucha contra el hambre:

— 1974, primera cumbre contra el hambre: se establecía erradicar el hambre en diez años.

— 1996, objetivo más modesto en la segunda cumbre: Reducir para el año 2015 el número de personas desnutridas a la mitad del actual.

— 2003: Más de 842 millones de personas pasan hambre en el mundo.

— 2008: “El resultado fue una raquítica declaración de intenciones que obvia los problemas de fondo.”

En la siguiente cumbre grandilocuente habrá más hambrientos: la especulación con los alimentos, la liberalización de los mercados — en un solo sentido –, las subvenciones a los agricultores — en el mismo sentido –, los biocombustibles, el cambio de la dieta en China… todos ellos factores que pone todo el mundo encima de la mesa, acompañados por algunos de chequera, pero sin soluciones .

2 de junio de 1940. Inglaterra protagoniza en Dunkerque la mayor evacuación militar de la historia, con más de 300.000 soldados franceses y británicos que cruzan el Canal de la Mancha para no caer en el aplastante avance que realizan las tropas alemanas procedentes de los Países Bajos y de las Ardanas. Es la derrota, la humillación, del Imperio Británico. Dos días más tarde, Churchill pronuncia su famoso discurso ante el Parlamento (We shall fight on the beaches).

Con un fragmento de este discurso empieza el tema Aces High de Iron Maden, que narra la historia de un piloto de la RAF en los cielos de Inglaterra donde se batalla por primera y única vez contra un enemigo: la Luftwaffe. “Vive para volar, vuela para vivir, hazlo o muere”, dice la letra.