Guerra y Paz

“La campaña entra en la recta final”; “últimas horas de campaña”; “el sprint final“…frases que se pueden leer a esta hora sobre las elecciones en EE UU en cualquier medio del mundo.

Los estados clave. Las elecciones se decidirán en un puñado de estados. El mapa de NYT lo deja claro:

Missouri (11 votos electorales), Indiana (11 votos electorales), Ohio (20 votos electorales), Carolina del Norte (15 votos) y sobre todo florida (27 votos electorales) son los estados donde estará la batalla, según NYT, a los que se puede sumar Nevada ( 4 votos electorales) y Pennsylvania (21 votos electorales). Obama tiene más estados garantizados a priori, y va por delante por poco en más estados que McCain. Los decisivos más las sorpresas son las que le puede aguar la fiesta a Obama. McCain tiene que ganar más estados y visita en 17 horas Florida, Pennsylvania, Tennessee, Indiana, Nuevo Mexico, Colorado y Nevada. Terminará su campaña en Arizona; Obama, menos viajero, visita Virginia e Indiana, para terminar en el gran mitín de Chicago, su ciudad.

La abuela de Obama. Que la abuela de un candidato muera el día de antes de las elecciones no debería de ser determinante. Pero la abuela de Obama ha estado presente en la campaña, y él la ha mencionado — libros incluidos — en uno de sus referentes.

Datos curiosos sobre las elecciones. 19 de los 45 presidentes han sido republicanos; 14 han sido demócratas.
Cuatro presidentes que llegaron a la presidencia perdieron el voto popular: John Quincy Adams (1824), Rutherford B. Hayes (1876), Benjamin Harrison (1888) y George W. Bush (2000); Nixon (1972) ganó en todos los estados menos Massachusetts, Reagan (1984) solo perdió en Minnesota y los dos perdieron el Distrito de Columbia; si Obama gana, Biden se convertirá en el primer vicepresidente de Delawere; Si gana McCain, sería el primer presidente de Arizona. Estos son algunos datos del trivia de la CNN. Por cierto, no dice que Obama sería el primer presidente negro, ni tampoco que Palin sería la primera vicepresidenta. Factor sexual y factor racial, al margen.

El factor MTV. Obama fue a la MTV y respondió a las preguntas de la joven audiencia. McCain declinó la invitación, desperdiciando una posibilidad de conquistar –o defraudar — al voto joven, que McCain da por perdido.

Obama sigue haciendo caja. 11 millones de dólares donados en cantidades mayores a los 1.000 dólares en las dos últimas semanas. El resto de pequeñas aportaciones no las tiene que declarar a la comisión electoral hasta después de las elecciones.

Un vídeo [genial] más de Obama. La campaña de Obama ha sido perfecta. No ha cometido ni un solo error. Los vídeos han sido sencillamente perfectos ¿Será suficiente?

“Mac ha vuelto“¿Pero se había ido? No podían faltar sus imágenes como héroe del Vietnam. Hace una década nadie se podía imaginar que un negro estaría en disposición de ganarle la Casa Blanca a todo un héroe de la guerra del Vietnam.

¿No quieres más vídeos? Pues taza y media The Huffington Post recoge los 60 mejores anuncios de toda la campaña.

Por si te toca votar Google Maps te echa un cable para saber dónde está tu colegio electoral.

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Hemos entrado en una nueva fase en la guerra del terror. En julio, de acuerdo con tres fuentes de la administración, la administración Bush ha dado formalmente a los militares un nuevo poder para atacar paraísos de terroristas fuera de Irak o Afganistan. Antes, un ataque militar en un país como Siria o Pakistán necesitaba la aprobación del presidente Bush. Ahora, este tipo de ataques en la región pueden suceder por la decisión del flamante comandante del Comando Central (Centcomm), el General David Patraeus. Una fuente de inteligencia describe esta orden como la institucionalización de la “Chicago Way”, en alusión al famoso soliloquio de Sean Connery sobre llevar una pistola en una pelea de cuchillos.

Éste es tan solo un párrafo de un artículo publicado por la revista The New Republic, y que explica el cambio de doctrina, iniciado el fin de semana pasado con un ataque estadounidense en territorio sirio. Es el legado que deja Bush, un presidente que se ha saltado todo el derecho internacional, y lo ha sustituido por la retórica — que no la moral — de los cowboys. Esta doctrina queda heredada ya en cualquiera que se su sucesor: Obama mismo ha asegurado hasta la saciedad que, de llegar a ser comandante en jefe, no va a dudar en atacar territorio paquistaní si tiene constancia de que allí se refugian miembros de Al Qaeda o de los talibanes. A McCain esta doctrina se le presupone.

Terminan los ocho años del peor presidente de los EE UU, ya no para los propios estadounidenses, sino para el mundo. El unilateralismo se ha plantado como algo indiscutible; ese edificio que alberga la ONU hoy está más vacío que nunca; la economía, ¡qué decir de la economía!. Se están acabando: los ocho años de mandato del peor presidente de la historia de los EE UU, como lo retrata hoy en Babelia, Pere Rusiñol .

Y en todo eso parece  estar de acuerdo la Reina, medium Pilar Urbano: “Por muy horribles y asesinos que fuesen los atentados terroristas del 11-S, no justificaban lo que vino después: Afganistán, Irak… Han creado un infierno sin salida. Me pareció muy bien que Bush fuese a la zona cero a dar las gracias y a animar a los bomberos y voluntarios… Y se puede entender que les prometa que hará justicia. Pero ¿meter a todo su país y a un montón de países aliados en unas guerras de venganza y destrucción? ¡No puedo entenderlo! ¿Quién le asesoraría para tomar tales decisiones? Dicen que ‘los halcones’, como si con eso ya estuviese dicho todo…”

PS: como señala el artículo de The New Republic un ataque de este tipo en Irán, y sin la autorización de Bushm es, de momento, poco probable.

Una semana y se acabó: sabremos si Obama alcanza la Casa Blanca o McCain protagoniza el milagro de vencer pese a los sondeos en contra. He aquí unos cortos apuntes:

Obama y el sobre exceso: los chicos demócratas están forrados en estas elecciones. Hoy Obama tiene contratado 30 minutos de espacio en pleno prime time, en CBS, NBC, y MSNBC. La CNN ha renunciado al paste diciendo que  no pensaba variar su programación. Se rumoreó que hasta la FOX iba a variar las series mundiales del baseball. Hay ya un sobre exceso del candidato demócrata. Si pierde las elecciones, más de un experto dirá que salir tanto no le ha beneficiado. Pero si gana, tenemos Obama para rato.

No tan lejos, querido.  El sondeo diario de Gallup sitúa a Obama tan solo dos puntos por delante de McCain. ¿Quién dijo que estaba cantado? Precedentes de fiascos hay. Por si acaso, Gallup se marca este artículo sobre candidatos que ganaron las elecciones en EE UU con los sondeos perdidos.

Obama entre los árabes. Dicen muchos que en Gaza hay una pintada en la se puede leer “Obama, inshallah”, es decir, Obama, si Dios quiere”. Se ha usado esa presunta pintada en muchos blogs retorcidos para decir que como los árabes — en este caso los palestinos de Gaza — van con Obama, Obama va contra Israel, es un terrorista, etc. La pintada ha sido usada por The Guardian para recoger un sondeo, en el que seis países árabes y musulmanes muestran sus preferencias por Obama, después de 8 años de Bush. Por cierto, en Palestina es, según ese sondeo, donde les importa menos que vaya a pasar en EE UU: ya están curados de espanto.

Las tres gabadoras . En todos los manuales no escritos de plumillas dice que todo entrevistador tiene que acudir a una entrevista con dos grabadoras, por si falla una. Hace unos días hablábamos de la entrevista a Obama realizada por Klein; ahora, TIME monta una fotogalería comentada por el entrevistador. En la imagen vemos tres grabadoras: las dos del periodista y una del responsable de prensa de Obama, por si acaso escriben lo que no dijo:

 Las tres grabadoras

 El odio de los McCainianos. A la salida de un mitín republicano en Pennsylvania, unos cuantos energúmenos cantaron: “Bomb Obama”.

La República Democrática del Congo es el país número 12 en cuanto a extensión. Pocos países han sido tan inestables. Sólo hay que fijarse en los cambios de nombre: el Congo Libre — estado privado del colonialista rey Leopoldo de Bélgica –, el Congo belga, el Congo-Leopolville, Congo-Kinshasa, Zaire (con el dictador Mobutu a la cabeza) y finalmente República Democrática del Congo.

Viejos enemigos, nuevas amenazas: así titulaba The Economist un artículo hace un par de semanas. El Congo no ha dejado de ser escenario de conflictos étnicos, sobre todo en su zona fronteriza con Uganda, Burundi y sobre todo Ruanda, con los mismos enemigos de siempre, que ponen encima de la mesa su pertenencia a un grupo étnico. 17.000 cascos azules velan por acuerdos que todas las facciones se han saltado. La región de Kivu es ahora escenario de los movimientos del grupo rebelde , liderado por el general Nkunda, un psicólogo metido a militar, actor en la guerra de Ruanda, y ahora metido a señor protector de los Banyamulenge, los tutsis del Congo.

Laurent Nkunda, de 41 años, licenciado en psicología. Durante la guerra de Ruanda a principios de los 90 fue fiel aliado del ahora presidente ruandés Paul Kagame, otro tutsi que desde el exilio llegó al poder, en un avance que ponía fin al genocidio de los tutsi de mano de los hutus. Nkunda se quedó en la región de Kivu, como guardián, protector de los tutsis, frente a la presencia de hutus huidos de Ruanda y el propio gobierno del Congo, protagonizando la primera y segunda guerra del Congo. En 2003 se negó a que su grupo rebelde se integrara en el Ejército congoleño como se estipulaba en los acuerdos de paz. Contra él pesa una orden internacional de detención por crímenes de guerra. Siempre ha negado responder a las órdenes del Gobierno de Ruanda, aunque admite que Kagame es su aliado. Un factor importante para entender a Nkunda es su retórica llena de carga religiosa: “Cuando ellos luchan, Dios está de su lado”, dice el líder hablando de sus propios soldados en un reportaje del NYT de 2007, realizado en el territorio de este señor de la guerra .

Sin oposición, de momento. La inoperacia de los cascos azules se ha puesto encima de la mesa cuando una turba ha atacado su cuartel general, cansados de que los soldados que están para protegerles no lleguen a tiempo o no quieran llegar. El general de brigada español, Vicente Díaz de Villegas, comandante de la misión, presentó su dimisión ayer por “falta de medios”. Hoy la ONU anuncia la retirada de su personal humanitario ante el avance de las tropas de Nkunda. El Ejército estatal también cede el paso. Vía libre para Nkunda, cuya tropa está a tan sólo 20 kilómetros de Goma, ciudad fronteriza con Ruanda.

El momento de esta ofensiva del tutsi Nkunda no es casual. El presidente ruandés Paul Kagame, que combatió a principios de los 90 con Nkunda para que los tutsis tomaran el poder después del genocidio hutu, revalidó su poder en unas elecciones más o menos limpias en el mes de septiembre. Nkunda acusa al gobierno del Congo de apoyar a la guerrilla Fuerzas Democráticas para la Liberación de Ruanda (FDLR, siglas en inglés), un grupo armado formado por hutus, responsables del genocidio tutsi de 1994. La intencionalidad de Nkunda — en consonancia o no con Kagame — es dar una vuelta más a un conflicto en una región es fuente de minerales tan importantes como el coltán, con el que se fabrican móviles, consolas o ordenadores, tal y como se retrató hace unos meses en un sensacional documental , Blood Coltan. No habrá aventura humanitaria, pese a los 200.000 refugiados desplazados en la región. El coltan — a precio más o menos barato — seguirá en el mercado, lucrando a unos u otros.

Será un guerra que ocupará breve espacio en los medios de comunicación, tal y como sucedió hace unos meses ante avances de estos mismos rebeldes. Los periodistas harán malavares para que la noticia pueda interesar algo, no destacando la muerte de los civiles, sino la suerte que corran los gorilas, otras víctimas del conflicto. Es así: al público le puede interesar más la suerte de unos primates que la de sus congéneres.

Si tuviéramos que elegir al fotógrafo más representativo del siglo XX, Edward Steichen estaría sin duda en la terna final de candidatos. Steichen (nacido en Luxemburgo en 1879, pero trasladado junto a su familia a EE UU con apenas tres años) fue primero seducido por la pintura, antes de descubrir a los 16 años la fotografía; primero como paisajista y retratista, luego fotógrafo en la Fuerza Área de EE UU en la Primera Guerra Mundial y director artístico de la Navy en la Segunda Guerra Mundial; y entre medias fotógrafo de moda y uno de los creadores del glamour fotográfico del star system de Hollywood, sin olvidar su cargo de conservador en el MOMA.

Todos las biografías de Steichen señalan a la revista Camera Work como una de sus primeras influencias. Fue fundamental, sin duda, su relación con el padre de la publicación, Alfred Stieglitz, uno de los primeros grandes de la fotografía al que se le había metido entre ceja y ceja conseguir que la fotografía fuera considerada arte. Su pupilo — si se puede considerar que Steichen fue tutelado en algún momento — fue coherente hasta el fundamentalismo: si el principal rival de la fotografía era la pintura, en 1923 deja atrás la brocha y quemaba todos su cuadros. Veinte años antes ya había logrado hacer uno de los mejores retratos de la historia al escultor francés Rodin, y se había colocado a un nivel tan alto que una de sus fotografías, tomada en 1904, hoy es la fotografía más cara del mundo.

Glamour. Y llegó el cine, la moda… Las revistas, los magazines, se pusieron al servicio del star system. Revistas como Vogue y Vanity Fair (esta última nacida en 1913) popularizan los sueños de actores. La fotografía juega un papel esencial en este juego de acercar el glamour, que se convierte en un producto de masas. Y al servicio de este juego se pone Steichen, según dicen algunos, para pagar las facturas y la educación de sus hijos tras el divorcio de su primera esposa, pero sobre todo para hacer arte: en 1923 ficha por las publicaciones Condé Nast, entre las que se encuentra precisamente las revistas Vogue y Vanity Fair. “¡Hagamos de Vogue un Louvre!”, era la máxima de Steichen. Y sin ser un experto en moda, uno si que se puede llegar a dar cuenta que Steichen logró que el modelo no eclipsara a la vestimenta, y que la vestimenta tuviera su lugar en el modelo.

La fotografía y la modelo. Gloria Swanson pertenece al nacimiento del star system, donde el cine aún mudo es ya un fenómeno de masas. La actriz da que hablar tanto dentro como fuera de las pantallas por su relaciones amorosas. De la mano de Cecil B. de Mille,  Swanson consigue llevarse el titulo de mujer fatal, siendo en esto también primeriza. Contrato mediante en 1920 con la Paramount, Gloria Swanson es ya la estrella femenina del cine mudo cuando Steichen hace esta fotografía en 1923, poco antes de empezar su relación con Vanity Fair.

Steichen cubre a Swanson con un encaje que enseña los rasgos de la actriz, pero que también la protege. Sabiendo como sabemos ahora que Gloria Swanson abandonó el cine con la llegada del cine sonoro — no tenía la voz acorde con sus papeles — la protección del velo cobra una especial significación.

En esta fotogalería se pueden ver más trabajos de E. Steichen 

Iniciamos una serie de post sobre la historia de una fotografía en concreto. Y que mejor día que hoy, 22 agosto de 2008, centenario del nacimiento de Cartier-Bresson, uno de los padres del fotoperiodismo.

El Autor. El nombre de Henri Cartier-Bresson (22 de agosto de 1908 – 2 de agosto de 2004) está íntimamente relacionado con el de la Agencia Magnum, que fundó en 1947 junto a Robert Capa, David Seymour, William Vandivert y George Rodger. Magnum es la mejor agencia de fotografía del mundo, no porque sus fotógrafos estén en todos lados, sino porque están en los mejores lados. La filosofía con la que nació — y perdura — es que los autores de las fotografías sean los propietarios de todos los derechos de su obra. La entrada en la agencia, como es de entender, es a cuenta gotas, y en su plantilla han estado y están los mejores, como lo era Cartier-Bresson. Pero el mismo decía:”El fotógrafo como tal no me interesa. Yo espero solo capturar una diminuta parte de la realidad”.

La fotografía. Detrás de la Estación de St Lazare es una de las primeras obras conocidas de Cartier-Bresson. Fue tomada en 1932 en París, con la primera de las Leica que tuvo. Como cuentan en el episodio tres de la serie de la BBC Genius of Photography, Cartier-Bresson se podía permitir el lujo de tener esta cámara, que además explica cómo pudo hacer esta fotografía en la que se congela el momento del salto: la Leica tiene el visor a la izquierda, con lo cual, haciendo la foto con el ojo derecho te queda libre el izquierdo, de tal manera que puedes ver el movimiento antes de que llegue al encuadre.

Muchos ven en esta fotografía no solo la congelación del momento — que queda de sobremanera plasmada en las ondas del agua y la punta del pie del sujeto, además del reloj de la estación — sino todo un simbolismo de lo que se avecina sobre Europa: un cartel con un nombre judío en el muro, la destrucción alrededor y el salto hacia adelante puede ser simbolismo del horror nazi y de su derrota. Fue precisamente el horror primero de la guerra civil española y luego de la Segunda Guerra Mundial el que terminó de encumbrar a este fotoperiodista. De este periodo es su trabajo de 1944 sobre la vida del pintor Matisse.

Pero Cartier-Bresson no era futurólogo, y el simbolismo solo puede ser posterior, y no estar en la intención del autor. Él solo disparó su Leica en el momento preciso. Marca además su filosofía como fotógrafo, que tiene que ser un testigo que no interviene en la composición, y que por no manipular no usa ni tan siquiera el flash. Toda esta filosofía quedó reflejada en su artículo L’instant decisif, donde describe su concepción sobre la fotografía.

Enlaces de Interés:

— Página de la Fundación Cartier-Bresson.

— La sección que Magnum dedica a su fundador.

— Un post de Fotomaf hablando de esta fotografía.

* Post dedicado a Rosa JC, que tiene la suerte de compartir fecha de nacimiento con este genio.

No había duda de que McCain en el conflicto entre Rusia y Georgia se iba a decantar por Georgia. El candidato republicano ha visto una oportunidad de oro para mostrarse él también — y sin salir del país — como un candidato firme en cuestiones exteriores. Y que mejor que protestar airadamente contra Rusia, y despertar los viejos fantasmas de la guerra fría.

El candidato republicano emitió el viernes — mientras la Casa Blanca aún se mostraba prudente — un comunicado condenando “la agresión rusa”. Era tan solo el primero de tres comunicados en la misma línea. Para ello consultó y contó con el apoyo de la Casa Blanca a través de consejero en seguridad nacional, Stephen Hadley.

Ayer, McCain iba más allá, y en un acto electoral celebrado en Penssylvania reproducía lo que le dijo al oído McCain al presidente Mikhail Saakashvili en una conversación telefónica: “Hoy todos somos georgianos“:

El vídeo de la intervención de McCain no tiene desperdicio. Pertenece a la toda neocon FOXNews. El candidato hace una descripción de los ataques rusos sobre Georgia. El realizador apoya las palabras con imágenes de la guerra. McCain saca pecho y recuerda que el viajó a Georgia, una “pequeña democracia” — se olvida del pucherazo de su amigo Saakashvili –, que “ha sido agredida” por Rusia. “Las agresiones a las democracias no pueden salir tan baratas”, dice un candidato al que le cuesta pronunciar el nombre de su amigo Saakashvili

Si todos los estadounidenses son georgianos, McCain lo es un poco más: su principal asesor en materia de relaciones exteriores, Randy Scheunemann, es un reconocido lobbista georgiano en los pasillos de Washington. Scheuemann usó a su señorito el pasado mes de abril para mostrarle su apoyo incondicional a su señorito Saakashvili, el mismo día que la empresa lobbista para la que trabajaba firmaba un contrato para seguir representando a Georgia por 200.000 dólares. Desde el equipo de campaña de McCain dicen que Scheuemann ya no trabaja para el señorito georgiano, pero se les olvida recordar que esto fue una imposición del candidato a todos sus asesores: solo se hacía lobbye para él.

Si McCain se ha mostrado partidario de Georgia, Obama parecía en esto europeo: los primeros días emitió varios comunicados llamando a ambas partes a un cese el fuego, condenando la respuesta rusa, pero también la acción de Georgia sobre Osetia del Sur. Pero el demócrata puede que, cuando despierte de sus vacaciones en Hawaï, se encuentre con un McCain que se ha colgado todas las medallitas en política exterior que él se había llevado en su tour veraniengo.

PS: “Georgia dice que las tropas rusas continúan combatiendo pese al acuerdo“, titular del NYT.

Ya contamos hace unos días la historia de Ahmad Batebi, ese estudiante, disidente iraní, que se había convertido en un icono por aparecer su fotografía en una portada de The Economist. Ello le valió 10 años de prisión, aunque fue sentenciado en primer lugar a la pena capital. Batebi huyó en el mes de junio a Irak, y de allí saltó a EE UU vía Australia. The New York Times ha publicado un reportaje del 13 de julio. y un vídeo de unos cuatro minutos en los que resume su historia y cuenta su huida por las montañas.

Vía | From the Frontline

Final de Wimbeldon: una final larga, intensa, a cinco set y quemando los dos todas sus naves y sin dejar ni una sola bala en el cargador — esta retórica la uso para que no se aleje demasiado de la temática de este blog — en la que un español, Nadal, se ha impuesto a todo un caballero, un suizo de nombre Federer.

A esta hora es la noticia en todos los medios. Los periódicos digitales coinciden en la misma foto, porqué esa es la foto: un Nadal tirado en la hierba de Londres, celebrando un triunfo ya antes rozado, pero nunca conseguido:

 

Y el mérito — además de los sufridos periodistas que han estado horas esperando a que terminara el partido y tener estos titulares — es de Toby Melville, de la agencia Reuters. Por cierto, NYT lleva una de Getty, casi idéntica, pero tomada por un fotógrafo que estaba un poco más a la izquierd.

Artículo publicado en NYT, sobre el aumento de los soldados estadounidenses fallecidos en Afganistán:

— El mes de junio se cierra con más muertos en Afganistán que ningún mes anterior desde que comenzaron las operaciones contra los talibánes en 2001. Junio se cierra con 33 soldados caídos .

— EE UU saca pecho en Irak, mientras que en Afganitán las cosas van de mal en peor: mientras en Irak han muerto 31 soldados estadounidenses, 46 han fallecido en Afganistán en el último mes, dato que avanzaba la revista The Economist hace un par de semanas.

— Se da la circunstancia de que EE UU ahora en Afganistán el mayor número de efectivos desde que terminaron las operaciones de invasión, pasando de los 25.000 soldados que tenía sobre el terreno en 2005 a los 32.000 que tiene actualmente. El Pentágono ya anunció que iba a enviar 7.000 soldados más, y ya ha mostrado en reiteradas ocasiones su enfado con el resto de implicados en la ISAF (que suman todos ellos 38.000) por no enviar más efectivos.

— Según el General Jeffrey J. Schloesser , el número de ataques a las tropas EE UU ha aumentando un 40% en los primeros cinco meses de éste año en comparación con el mismo periodo del año pasado.

— Dos focos de influencia talibán: al sur de Kandahar y al este del país, que encuentran refugio en Pakistán.