Guerra y Paz

Hay muchas cosas que decir sobre Birmania, pero mejor que las digan los que han seguido la revuelta desde el principio  y te cuentan que la revolución no la empezaron los monjes, pero esa es otra historia.

Hoy Internet ha vuelto a Birmania (por lo menos hasta hace poco), después de estar unas horas cortado por la Junta Militar. Con el restablecimiento, las agencias de noticias han empezado a recibir fotografías de los ciudadanos que se juegan la vida para mostrar la represión de la dictadura. Sospecho (por no confirmar) que las mismas agencias están tirando de información que les llega, y por tanto hay que tomárselo todo con mucha precaución, y avisando de donde viene.

Con el regreso de Internet hemos podido leer que el régimen birmano le han montado un show y unas manifestaciones de mentirijilla al enviado especial de la ONU para decir que ellos no reprimen a los monjes. Internet ha vuelto, pero se volverá a ir. Para evitar la desconexión, el grupo Support the Monks’ protest in Burma en Facebook hace el siguiente llamamiento:

EMAIL YOUR NATION’S EMBASSY IN BURMA, asking them to open up their WiFi networks for our contacts to utilise. We’ve had reports that the internet is down to keep reports and pictures IN Burma, we need to do everything we can to make sure they get OUT. Your embassy’s contact info will be on your country’s ministry/department of foreign affairs webpage.

De entrada parece una buena idea invadir las bandejas de correos de las embajadas y ministerios del ramo exterior con esta petición. Así los birmanos (que no birmaneses) podrán ir con sus portátiles a las puertas de las embajadas. Pero la policía birmana, como todas las policías, no es tonta, y los opositores correrían el riesgo de quedarse por lo menos sin ordenador. También podrían ir a las casas cercanas, que seguramente ocupe uno de los generales de la junta. En estos casos es más efectivo mandar palomas mensajeras.

Este edificio pertenece al Armada de los EE UU. Está en Coronado. No había causado ningún problema hasta la llegada de Google Earth, y gente aburrida lo vio desde el cielo: “¡Es una esvástica!”

Y entonces la armada se ha decidido a cambiarle la forma (decisión acertada), y se va a dejar unos 600.000 dólares en la transformación.  ¿ No hubiera sido más barato pintar alguna parte de verde, y confundirlo con la hierba?

Vía| LATIMES

La portada de MacCleans para esta semana:

La portada acompaña a un artículo sensacional del periodista “Dentro de Irak. Cómo Bush se ha covertido en el nuevo Sadam”. La portada es muy buena, quizá algo sensacionalista, pero el artículo es muy bueno. ¿Hubiera funcionado solo?¿La portada mata el artículo?

¿Le advirtió de esto Aznar a Bush?

Vía| El País

Polémica visita del presidente iraní a la universidad de Columbia: Le reciben con abucheos, algunos aplausos; el rector le presenta como un dictador; el presidente iraní se queja de que no le han dado el mismo tiempo que al ilustrísimo señor rector; aplausos del auditorio, y más bronca por sus siempre “increíbles” palabras…bueno, aquí un liveblogging.

En Flickr hay fotos buenísimas:

1. Oriente Próximo en NYC (Foto de jsgraphicdesign) :

2. En contra de Ahmadinejad, y en contra de la guerra, ambas de Lamithuyvo:

Un comentario de uno de los lectores del NYT que quiero destacar:

I just want to say, as a student at Columbia, that I am proud to be at a University that is willing to allow all voices to be heard, however misguided they may be. I think that it is more important not for the audience to listen to what Ahmadinejad has to say, but rather for him to take away a better understanding of a nation is despised by much of the region from which he hails. I hope our hospitality as a University and as a Nation have a positive impact. It is only through such measures that we can gain a better understanding of people that wish us harm and vice-versa.

— Posted by Stephen

Propongo que esto solo sea el inicio de un intercambio académico: ahora le tocaría el turno a Bush irse a la Univeridad de Teherán: ¿Se lo imaginan? ¿A quién irían a ver?

Marcel Marceau ha muerto hoy a los 84 años de edad.

“¿Conoceremos algún día la paz eterna?” se pregunta en este autoretrato de apenas cuatro minutos.

En la prensa:

• Marcel Marceau, le poète du silence (Le Figaro, artículo publicado en 23 de febrero de 2002)
• Marcel Marceau, leçon de silence (Le Monde, artículo publicado el 1 de diciembre de 1997)
• Le grand silence pour le mime Marceau (artículo de Liberation publicado hoy en su versión digital)

Y Forges:

La líder demócrata birmana Aung San Suu Kyi salió hoy de su casa, en la que se encuentra bajo arresto domiciliario desde 2003, para saludar a 500 monjes (cifra dada por The New York Times) que se manifestaban en contra de la junta militar birmana. La policía birmana, que mantiene bloqueada University Avenue, dónde vive Suu Kyi, y cerrada al tráfico el área que rodea la casa desde el inicio de las protestas, dejó atravesar inesperadamente uno de sus controles a un grupo de monjes y manifestantes.

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A ver si esta vez hay suerte y terminan con una de las peores dictaduras sobre la faz de la tierra , si es que hay alguna buena…

Un batallón está formado por entres 500 y 1000 efectivos. Bush anunció el jueves pasado que 5.700 efectivos; ahora, hasta 30.000 efectivos ven “amenazada su labor de seguridad” si el gobierno iraquí sigue con su pretensión de estudiar el status y limitar la actividad de las fuerzas de seguridad privada.

Todo ello tras la caída en desgracia de BlackWater, al menos en Irak. Los chicos de Blackwater se cargaron a 13 civiles iraquíes cuando se sintieron atacados mientras escoltaban a personal de la embajada estadounidense. No es el primer caso que se registra con este tipo de mercenarios. Ya conté que los que trabajan para empresas estas empresas de seguridad en el país árabe suponen hasta 30.000 efectivos (he leído cifras de hasta 100.000, algo que me parece un tanto exagerado), convirtiéndose en el segundo ejército en en cuanto a número en Irak.

Pero el Gobierno iraquí no va a poner en un apuro tan serio a la administración Bush, con la limitación de la actividad de estos mercenarios, que hasta se encargan de escoltar a la secretaria de Estado Rice cuando visita el país árabe. Supondría un duro golpe, así que de momento el Gobierno iraquí solo quiere estudiar el estatus legal de los empleados que operan bajo las banderas de estas empresas. Nada más. Mandar a 30.000 efectivos a casa si que sería un desastre para los planes de Bush: ¿quién se encargaría de escoltar a los empleados de las embajadas, a los empleados de empresas constructoras, como las que están construyendo la embajada en Bagdad, o a los jerifaltes llegados de Washington en visitas relámpago?

Recomiendo estos dos vídeos:

El primero, realizado por Jeremy Schahill, autor del libro Blackwater, The rise of the World’s most powerful mercenary army:

El segundo, en seis partes, es un documental de National Geographic:

Parte dos, tres, cuatro, cinco y seis.

Entradas relacionadas en Guerra y Paz:

• Mercenarios, el segundo ejército en Irak.
• Al Jazeera inside Iraq: Mercenarios en Irak.

Los playmobil pueden sentirse orgullosos de ser europeos, y no estar hechos en China. Después del escándalo de los juguetes de Mattel fabricados en China (que cómo se trató el tema parecía que las Barbies estaban hechas con plutonio enriquecido y que los niños, tras chupar una de las extremidades de la rubia desporporcionada iban a tener que hacer frente a una malformación mortal), los escasos fabricantes de juguetes que no se han ido a China a producir, sacan rédito de estar hechos en Europa. Es el caso de Playmobil o de Lego, como cuenta hoy NYT.

Es curioso, pero vemos que la etiqueta made in, sigue teniendo mucho sentido en un mundo cada vez más globalizado. Conozco a personas que van las grandes tiendas de ropa y miran la etiqueta. No compran las ropas que están hechas en países donde no se respetan los derechos de los trabajadores. Sin mencionar las tiendas especializadas en el llamado comercio justo.

La extensión del made in viene de finales del siglo XIX, con la llegada al mercado de productos realizados en las grandes industrias europeas. Además de para evaluar las importaciones y exportaciones de los países, Gran Bretaña impuso len 1887 os made in para distinguir sus productos de los de fuera, creyéndose que los suyos eran de mejor calidad. No era para distinguirlos de China, desde luego. El enemigo comercial estaba más cerca: Alemania.

Si parecía que los made in Germany iban a hacer daño a los productos alemanes, los británicos estaban muy equivocados. Los alemanes tardaron casi una década en reaccionar (1895), pero se dieron cuenta de que estar hechos en Alemania también podía suponer una marca de calidad, y se lanzaron a promocionar sus productos como los mejores.

Hoy en día los made in, siguen vigentes, con más complicaciones que antes: ahora, un ordenador puede tener componentes de 10 países distintos. Pero el capitalismo lo tiene todo bien pensado: si alguien se aburre puede ver las normas de la Organización Mundial del Comercio sobre los made in.

Los made in seguirán siendo la piedra arrojadiza de los boicots comerciales, no solo por la calidad del producto o porque se sepa que quien lo ha hecho ha sido explotado, sino también porque hay gente que bajo la etiqueta made in de un producto, es capaz de ver reflejado a todo un enemigo.

Los Playmobil también tienen su historia interesante: con la crisis del petróleo de los años 70, la fábrica de productos ornamentales y de juguetes hechos con plástico casi se arruina. Los playmobil son la salvación, porque al ser más pequeños usan menos plástico.

Además de estar hechos en plástico, los Playmobil tienen una ética detrás: nunca fabrican Playmobil con forma de soldados contemporáneos, aunque los niños pueden matar a indios americanos, o reproducir la guerra de la Secesión estadounidense. Pero eso ya es historia.

Post relacionados en Guerra y Paz:

• Navajas suizas made in China.
• Mi pequeño tesoro, una familia Playmobil rodeada de euros.

La CIA va a dejar de usar el llamado waterboarding, una técnica de interrogación, que todo el mundo (salvo la administración Bush que la aprobó) la califica como tortura.

Conocida también como la “cura de agua”, era ya usada por la inquisición. La técnica es sencilla: “Se coloca al prisionero en una tabla inclinada, de manera que la cabeza esé más baja que los pies. Se le recubre la cabeza con una tela (eso era antes, ahora se hace con un plástico) y se le arroja agua encima de la tela. La respieración se vuelve, así, muy fidicl y la víctima entre en la angustia de que va a morir proximamente por asfixia”.

Bueno, siempre quedará la opción de la tortura por delegación.

Vía| The Blotter

Otros post relacionados en Guerra y Paz:

• Destino: Guantánamo.
• La guerra contra el terrorismo y el pisoteo a los Derechos Humanos.

“Estoy entristecido por el inconveniente político que supone reconocer lo que todo el mundo sabe: que el principal motivo por el que se inició la guerra en Irak es el petróleo”.

Alan Greenspan de 81 años, responsable durante 19 años de la Reserva Federal de los EE UU, en sus memorias de próxima aparición. Ya lo podía haber dicho en su día. Claro que él no quería hacer política, solo trabajaba con números y tipos de interés, algo inocuo.

“Respeto mucho al señor Greenspan (…) Yo no estaba allí para el proceso de decisión que inicio esto, que inició la guerra (…) Sé que la misma alegación se hizo cuando la guerra del Golfo de 1991, y no pienso que sea verdad (…) Pienso que ha sido para estabilizar el Golfo. Es sobre regímenes gamberos que intentan desarrollara armas de destrucción masiva. Es sobre dictadores agresivos (…) Después de todo, Sadam Hussein lanzó varias guerras contra sus vecinos (…) Estaba tratando de desarrollar armas de destrucción masiva, ciertamente cuando fuimos en 1991.”

Robert Gates, secretario de Defensa, un poco más joven, contestando a Greenspan. La misma contestación de siempre, pero matizada por un “yo no estaba allí”.