Guerra y Paz

“Chuck Norris puede matar dos pierdas con un pájaro”. “Chuck Norris puede estornudar con los ojos abiertos”. “Chuck Noris ha destruido la tabla periódica porque el solo reconoce al elemento sorpresa”. Frases desternillantes como estas se pueden leer en la web Chuk Noris Facts.

Catálogo de un joven Chuck, que ha envejecido porque ha querido. (Raindog808)

Vía (no estrictamente) | Babelia

Iniciamos una serie de post sobre la historia de una fotografía en concreto. Y que mejor día que hoy, 22 agosto de 2008, centenario del nacimiento de Cartier-Bresson, uno de los padres del fotoperiodismo.

El Autor. El nombre de Henri Cartier-Bresson (22 de agosto de 1908 – 2 de agosto de 2004) está íntimamente relacionado con el de la Agencia Magnum, que fundó en 1947 junto a Robert Capa, David Seymour, William Vandivert y George Rodger. Magnum es la mejor agencia de fotografía del mundo, no porque sus fotógrafos estén en todos lados, sino porque están en los mejores lados. La filosofía con la que nació — y perdura — es que los autores de las fotografías sean los propietarios de todos los derechos de su obra. La entrada en la agencia, como es de entender, es a cuenta gotas, y en su plantilla han estado y están los mejores, como lo era Cartier-Bresson. Pero el mismo decía:”El fotógrafo como tal no me interesa. Yo espero solo capturar una diminuta parte de la realidad”.

La fotografía. Detrás de la Estación de St Lazare es una de las primeras obras conocidas de Cartier-Bresson. Fue tomada en 1932 en París, con la primera de las Leica que tuvo. Como cuentan en el episodio tres de la serie de la BBC Genius of Photography, Cartier-Bresson se podía permitir el lujo de tener esta cámara, que además explica cómo pudo hacer esta fotografía en la que se congela el momento del salto: la Leica tiene el visor a la izquierda, con lo cual, haciendo la foto con el ojo derecho te queda libre el izquierdo, de tal manera que puedes ver el movimiento antes de que llegue al encuadre.

Muchos ven en esta fotografía no solo la congelación del momento — que queda de sobremanera plasmada en las ondas del agua y la punta del pie del sujeto, además del reloj de la estación — sino todo un simbolismo de lo que se avecina sobre Europa: un cartel con un nombre judío en el muro, la destrucción alrededor y el salto hacia adelante puede ser simbolismo del horror nazi y de su derrota. Fue precisamente el horror primero de la guerra civil española y luego de la Segunda Guerra Mundial el que terminó de encumbrar a este fotoperiodista. De este periodo es su trabajo de 1944 sobre la vida del pintor Matisse.

Pero Cartier-Bresson no era futurólogo, y el simbolismo solo puede ser posterior, y no estar en la intención del autor. Él solo disparó su Leica en el momento preciso. Marca además su filosofía como fotógrafo, que tiene que ser un testigo que no interviene en la composición, y que por no manipular no usa ni tan siquiera el flash. Toda esta filosofía quedó reflejada en su artículo L’instant decisif, donde describe su concepción sobre la fotografía.

Enlaces de Interés:

— Página de la Fundación Cartier-Bresson.

— La sección que Magnum dedica a su fundador.

— Un post de Fotomaf hablando de esta fotografía.

* Post dedicado a Rosa JC, que tiene la suerte de compartir fecha de nacimiento con este genio.

No había duda de que McCain en el conflicto entre Rusia y Georgia se iba a decantar por Georgia. El candidato republicano ha visto una oportunidad de oro para mostrarse él también — y sin salir del país — como un candidato firme en cuestiones exteriores. Y que mejor que protestar airadamente contra Rusia, y despertar los viejos fantasmas de la guerra fría.

El candidato republicano emitió el viernes — mientras la Casa Blanca aún se mostraba prudente — un comunicado condenando “la agresión rusa”. Era tan solo el primero de tres comunicados en la misma línea. Para ello consultó y contó con el apoyo de la Casa Blanca a través de consejero en seguridad nacional, Stephen Hadley.

Ayer, McCain iba más allá, y en un acto electoral celebrado en Penssylvania reproducía lo que le dijo al oído McCain al presidente Mikhail Saakashvili en una conversación telefónica: “Hoy todos somos georgianos“:

Si todos los estadounidenses son georgianos, McCain lo es un poco más: su principal asesor en materia de relaciones exteriores, Randy Scheunemann, es un reconocido lobbista georgiano en los pasillos de Washington. Scheuemann usó a su señorito el pasado mes de abril para mostrarle su apoyo incondicional a su señorito Saakashvili, el mismo día que la empresa lobbista para la que trabajaba firmaba un contrato para seguir representando a Georgia por 200.000 dólares. Desde el equipo de campaña de McCain dicen que Scheuemann ya no trabaja para el señorito georgiano, pero se les olvida recordar que esto fue una imposición del candidato a todos sus asesores: solo se hacía lobbye para él.

Si McCain se ha mostrado partidario de Georgia, Obama parecía en esto europeo: los primeros días emitió varios comunicados llamando a ambas partes a un cese el fuego, condenando la respuesta rusa, pero también la acción de Georgia sobre Osetia del Sur. Pero el demócrata puede que, cuando despierte de sus vacaciones en Hawaï, se encuentre con un McCain que se ha colgado todas las medallitas en política exterior que él se había llevado en su tour veraniengo.

PS: “Georgia dice que las tropas rusas continúan combatiendo pese al acuerdo“, titular del NYT.

Ya contamos hace unos días la historia de Ahmad Batebi, ese estudiante, disidente iraní, que se había convertido en un icono por aparecer su fotografía en una portada de The Economist. Ello le valió 10 años de prisión, aunque fue sentenciado en primer lugar a la pena capital. Batebi huyó en el mes de junio a Irak, y de allí saltó a EE UU vía Australia. The New York Times ha publicado un reportaje del 13 de julio. y un vídeo de unos cuatro minutos en los que resume su historia y cuenta su huida por las montañas.

Vía | From the Frontline

Final de Wimbeldon: una final larga, intensa, a cinco set y quemando los dos todas sus naves y sin dejar ni una sola bala en el cargador — esta retórica la uso para que no se aleje demasiado de la temática de este blog — en la que un español, Nadal, se ha impuesto a todo un caballero, un suizo de nombre Federer.

A esta hora es la noticia en todos los medios. Los periódicos digitales coinciden en la misma foto, porqué esa es la foto: un Nadal tirado en la hierba de Londres, celebrando un triunfo ya antes rozado, pero nunca conseguido:

Y el mérito — además de los sufridos periodistas que han estado horas esperando a que terminara el partido y tener estos titulares — es de Toby Melville, de la agencia Reuters. Por cierto, NYT lleva una de Getty, casi idéntica, pero tomada por un fotógrafo que estaba un poco más a la izquierd.

Artículo publicado en NYT, sobre el aumento de los soldados estadounidenses fallecidos en Afganistán:

— El mes de junio se cierra con más muertos en Afganistán que ningún mes anterior desde que comenzaron las operaciones contra los talibánes en 2001. Junio se cierra con 33 soldados caídos .

— EE UU saca pecho en Irak, mientras que en Afganitán las cosas van de mal en peor: mientras en Irak han muerto 31 soldados estadounidenses, 46 han fallecido en Afganistán en el último mes, dato que avanzaba la revista The Economist hace un par de semanas.

— Se da la circunstancia de que EE UU ahora en Afganistán el mayor número de efectivos desde que terminaron las operaciones de invasión, pasando de los 25.000 soldados que tenía sobre el terreno en 2005 a los 32.000 que tiene actualmente. El Pentágono ya anunció que iba a enviar 7.000 soldados más, y ya ha mostrado en reiteradas ocasiones su enfado con el resto de implicados en la ISAF (que suman todos ellos 38.000) por no enviar más efectivos.

— Según el General Jeffrey J. Schloesser , el número de ataques a las tropas EE UU ha aumentando un 40% en los primeros cinco meses de éste año en comparación con el mismo periodo del año pasado.

— Dos focos de influencia talibán: al sur de Kandahar y al este del país, que encuentran refugio en Pakistán.

Dice Aído: “En nuestro país, los hombres árabes o musulmanes pueden vestir al modo occidental porque su cultura no les exige que lleven ningún símbolo. Las mujeres, sin embargo, llevan vestidos largos que les tapan el cuerpo y también un pañuelo sobre la cabeza que les cubre el cabello”. Dejemos de lado eso de mezclar árabes y musulmanes. Lo que me llama la atención de estas declaraciones son dos cosas: uno, que no critica a las monjas por llevar insufribles sotanas, mientras los curas pueden en manga de camisa ; y que estas declaraciones las haga en una jornada en el Congreso sobre El Papel de las Mujeres en la Alianza de Civilizaciones. ¡Toma alianza!

Las declaraciones de la ministra me parecen muy ligeras, muy simplista, que no quiere ver más allá de sus narices y que demuestra que un tema muy complejo tiene una mirada etnocentrista, de superioridad cultural.

Otro ministro, en otro momento, dijo algo más acertado: en España no hay debate sobre el uso del velo. No había hasta que llegó Aído.

PS: Nota aclaratoria: No estoy a favor del uso del velo persé, pero tampoco a favor de que las monjas se pongan sus hábitos. Pero entiendo que si a una monja le ha dado la gana libremente ponerse el hábito, lo mismo puede hacer libremente una mujer con el velo…

Cárceles en el mar. Como cruceros, pero con barrotes e interrogatorios: es la denuncia de un grupo de abogados defensores de los derechos humanos que recoge hoy The Guardian. ¿Adivinan de quien son los buques? Recomiendo un análisis de J. Yoldi en El País, sobre la justicia universal, un tren que siempre llega tarde.

Somalia. El presidente de Somalia sobrevive a un doble ataque en el aeropuerto de Mogadiscio, donde finalmente ha tomado un avión con destino a Yibuti, donde se van a celebrar en los próximos días reuniones auspiciadas por la ONU con los distintos grupos en conflicto.
The Times publica hoy que el dinero de los contribuyentes británicos está sirviendo para financiar a las milicias de Abdi Hasan Awale Qaybdib, señalado como uno de los señores de la guerra más importantes del país africano.

Los jóvenes británicos y el botellón. Ellos son más sofisticados y lo organizan por Facebook, con el metro de Londres como escenario, y lo grabaron en vídeo, y de allí, ya se sabe, a Youtube. La juerga acabó mal, para algunos detenidos y para los que tuvieron que soportar la resaca del día siguiente…

Golpe a la xenofobia en Suiza. Los electores suizos rechazaron ayer por el 63,8 % de los votos que la naturalización de un extranjero fuera objeto de votación. Todos los cantones, salvo el de Schwyz, recharon la propuesta del partido de derecha nacionalista UDC-SVP.

La etnia como criterio de expulsión en Italia. Leo en El País: “El número dos de Interior, Alfredo Mantovano, dijo explícitamente el sábado en una entrevista al diario Il Tempo (ideológicamente afín a la coalición de Berlusconi), que la ordenanza se justifica en motivos étnicos. “Como demuestran los números y la realidad sociológica”, declaró, “los romaníes son una etnia conectada a un cierto tipo de delitos. Robos, asaltos, e incluso, como en el caso de Ponticelli, rapto de personas”.

Primeras fotografías de la Phoenix, que llegó anoche a Marte, tras recorrer 679 millones de kilómetros en 10 meses.

Cuando los soldados son desplegados en un país extranjero llevan consigo un breve manual de bolsillo. En él se incluye las transcripciones de cómo dar órdenes en el idioma autóctono — desde cómo pedir la documentación, ordenar que un vehículo se detenga, o que el enemigo deponga las armas –, las costumbres — como saludar, por ejemplo, a la población civil –, que composición étnica, religiosa tiene cada zona… y todo condensado en una especie de guía turística para dummies.

A través de Danger Room, descubro la página Field Support Modules, dónde se presentan estos manuales para el terrenos clasificados por países, con una guía rápida — y bastante elemental — de la cultura y costumbres del país, mapa de las infraestructuras — también muy básico — así como un diccionario de términos clasificados por secciones.

La página contiene información de unos cuarenta paíse — no está España, pero si Bulgaria, Israel o Marruecos –, donde uno se puede entrenar con el idioma antes de llegar al terreno.

Me he detenido en la sección dedicada a Marruecos, y las transcripciones que hace de términos. Incluye un glosario de rangos militares, más jerga militar, localizaciones, unos términos básicos para interrogatorios, los números, los colores, los días de la semana, términos “para sobrevivir”… y un largo etc….Pero si intenta acceder a la guía de armas de Marruecos, le saldrá éste mensaje.

Creo que como introducción para ir un país estos recursos no son solo útiles para militares, sino también por ejemplo para cooperantes y periodistas que aterrizan en un lugar sin saber lo básico: cómo localizar el agua y la comida. Siempre queda el recurso universal: show me the money.